八月初二这rì细雨绵绵，京畿炎热的夏季已经过去，秋风秋雨微凉。〖〗
辰时二刻，张原照常由小内侍高起潜领着进到文华门，正准备经穿廊去后殿，却见师兄徐光启从文华殿内出来，张原赶忙见礼，徐光启道：“太子殿下方才传口谕说今rì有事不进讲，却未道明是何事。”
张原便问小内侍高起潜，高起潜道：“小的不知道啊，哥儿是一早让小的到东华门等张先生的。”
徐光启道：“那贤弟快去吧，我先回詹士府了。”拱拱手，往文华门外行去。
张原来到后殿主敬殿，皇长孙朱由校已经先到，钟本华、魏进忠二人在边上侍候着，魏进忠最近跟随皇长孙比较勤，也许是感到钟本华父子有取代他在皇长孙心目中的地位的这种威胁，所以分外小心侍候皇长孙，对张原也极是奉承，魏进忠是很善于花言巧语的，而且恰到好处，不会让人反感其谄媚，东宫首领太监王安就认为魏进忠忠诚可靠，新近把魏进忠由七品当差提拔为六品典簿，皇长孙的伴读高起潜也得到了提拔，高起潜是钟本华带进宫的，原先是最低等的小火者，现在是有固定差事的乌木牌了，很多净身入宫的内侍一直到死都是小火者，皇城内侍大约有六万多人，想要往上爬着实不易，没有靠山完全不行——
“张先生早安。〖〗”
每次轮到张原入宫进讲，朱由校就分外喜悦，张原讲的论语他很容易就能听懂，朱由校属于那种挑老师的学生，现在的三位讲官在朱由校看来，张先生第一，孙先生次之，马先生第三，所以他《论语》学得最好。《大学》学得最差——
张原没问皇太子朱常洛为什么不出阁讲学，这不是他应该问的，他只负责教导皇长孙，照例是温习前rì的功课。〖〗然后再开讲新课，讲了大半个时辰休息一刻时，这一刻时是朱由校最喜欢的时光，他可以与张先生zì yóu交谈，张先生的学问无奇不有、无穷无尽，张先生知道为什么筷子一端插在水里看上去会是歪的，因为目光看空中和看水里的东西不是一样快的；张先生知道为什么石头丢到半空中却总会掉下来。因为有重力，朱由校很庆幸有这种重力，不然地面上的东西就会象刮大风一般到处乱飞了，人还是站在地上稳当……反正朱由校所能想到的疑问都能在张先生这里得到答案，没有什么能难得住张先生。
这rì朱由校倒没有问一些稀奇古怪的问题，他说：“昨rì孙先生说秦皇赢政销毁六国兵器铸成十二个铜人是为了天下太平，孙先生说秦始皇这种做法是错误的、是保不了太平的，不过孙先生讲得不是很清楚。我想上回那个闯宫的jiān人，持一根木棍也能伤人，就是寻常百姓人家也有菜刀对吧。木匠也有斧凿刨锯，难道这些都要收缴吗？”
十二岁的朱由校还是很肯思考的，张原赞道：“殿下问得极好，治国者在于布德修政，以此固结民心，这样才能得到民众的拥戴，那秦始皇兵力何等强盛，但陈胜、吴广几个戌卒斩木为兵、揭竿为旗，一呼百应，强大的秦国没几年就灭亡了。〖〗所以为君王者必须体察民情民意、施行仁政，才能国祚长久，而靠镇压只能苟安一时，迟早是要灭亡的。”
朱由校问道：“秦始皇统一六国，是很厉害的皇帝，为什么会连这么简单的道理都会不明白？”
张原道：“很多时候已经是情势使然。秦始皇是靠战功和严刑苛法立国的，这种立国之基原本就有缺陷，在六国纷乱、征战不休时可以施行，但天下一统后就应该养民、爱民，秦始皇却还是老一套，为了保住他的帝国，将错就错，硬着头皮走下去，只知屠杀和禁言，这并不是秦始皇愚蠢，而是他已经停不下脚步，不是他一个人，而是有一群人簇拥着他往亡国的道路飞奔，这群人就是跟着秦始皇吃饭的，跟着秦始皇就有高官厚禄，而若是改变国策，这些人的利益先就受到损害了，所以他们不肯改变，民众若反对他们就强行镇压，绝大多数人没有那种远见，只知暂保一时，他们也以为自己很强大，手握重兵，蔑视百姓，认为手无寸铁的老百姓有什么好怕的，结果却败亡得很惨——”
张原觉得自己说得太多了，十二岁的朱由校又能真正理解多少，笑道：“这个问题以后再慢慢说，先歇息一下，等下还要讲新课。〖〗”