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虎尾峡。
峡谷的出口，堵满了大车。
大车首尾相接，前后三道，彼此相隔丈余，在谷口外摆出了一个防御的阵势。
峡谷之中，则用土块、石块垒砌成一人多高的围墙。当间只留下一道缝隙，仅供一人一马穿行。再往后则是两百多兵士，三五成群凑在一起，要么烤着篝火，要么躲在避风处歇息，却刀枪在手，显然是不敢有所懈怠。
峡谷两侧土山的半山腰，多出了一个个土坑。众多兵士蜷在其中，熟睡的鼾声在寒风中时断时续。
破阵营的兄弟们连日行军，早已是疲惫不堪，既然前方的战事与己无关，且军功也没了指望，干脆不再多想，那就趁机睡觉吧！
在峡谷西侧的土山背后，同样是蜷缩着一个个身影。
无咎在土坑里半斜半倚，整个人埋在战袍里，耷拉着眼皮，昏昏欲睡的模样。
旁边的不远处，祁散人闭目静坐。其身为随营的供奉，倒也无须刻意。他身外罩着一层无形的法力，浑然是风寒不侵而与众不同。
左右两侧的山坡上则是宝锋、刀旗以及各自手下的兵士，数十人东倒西歪挤在背风处、或是褥子下，相互取暖御寒。
此时，寒夜渐去，天光欲晓。
宝锋掀开身上的褥子，一阵灰尘随风眯眼，他扑打几下爬了起来，顺着山坡到了山顶，待打过尿战，解了内急，折身返回，大声喊道：“刀旗，让兄弟们换更……”
换更也就是换防，七八百兵士轮流看守山头。不然这般在寒风中挨冻，谁也受不了。而他与几位兄弟则是陪着无咎与祁散人继续守在山上，以免意外而应对不及。
刀旗应了一声，冲着近前的一堆躺卧的人影抬脚踢去。
数十个兵士相继起身溜下山坡返回帐篷，片刻之后，山下篝火点燃，接着又是数十个兵士抱着刀枪揉着睡眼爬了上来。与此同时，峡谷东侧的土山上也是人影晃动。马战铁与吕三在对面值守，同样在催促着兄弟们换防。
宝锋“扑通”坐下，急忙扯起褥子盖在身上，他脸上胡须上蒙了一层灰尘，像个土人，犹自哆哆嗦嗦啐道：“已然开春雪融，还是如此寒冷。娘哩，冻死个人！”
刀旗挤了过来，嘴里喷着寒雾：“昨日少典殿下与姬魃殿下合兵一处，想必今日便该攻下始南城。此战过罢，还是回家守着婆娘孩子安逸，苦点穷点没啥……”
宝锋深有感触道：“瓦罐不离井口破，将士难免阵前亡。如此征战十数年，兄弟们也都倦了，虽也想建功立业，奈何富贵难求啊！”
祁散人忽而睁开双眼，悠悠说道：“富贵由命天注定，心高必然误君行，回首看破红尘路，云开日出见光明。”
这话高深莫测，至少一般人听不懂！
兄弟俩没想惊扰祁散人，急忙支起身子便要请教。
而老道却是无意分说，就地站起转身走向山顶。好像是光明在即，只等他登高相迎。
无咎依旧是缩在披风里，眼皮也不抬一下：“哼！老道故作玄虚，不必理会……”而他才将安慰了一句，猛然睁开了双眼，接着一抖战袍长身而起，并顺手抓过黑剑，抬脚走向山顶。
宝锋与刀旗不明所以，也慌忙掀开褥子跟了过去。
山顶之上，寒风扑面。一抹晨曦若隐若现，而天穹四周依然晦暗朦胧。远近土山丘陵上的积雪在晨色中泛着片片的惨白，便像是一块块的疤痕横陈在天地间。或也悲怆与凄凉，奈何春色总在风雨后。
“老道，你再说一遍。”
无咎走到祁散人的身旁，无暇他顾，只将神识竭力投向远方，三十里内除了荒凉之外什么都不曾发现。
祁散人拈着胡须，轻描淡写道：“本道的修为虽然不比往日，而想要看出百里之远却也不难。”
宝锋与刀旗出现在山顶之上，各自搓着双手好奇道：“祁先生、公子，究竟出了何事？”
无咎将黑剑插入土中，接着裹紧战袍，抱着双臂，托着下巴，微微皱起了眉头。他方才听到祁散人的传音，颇感意外。而此情此景，对方绝不会胡言乱语。
“正北方的五十里外，有数万兵士奔着这边而来。由此往东的百里之外，有十万人分成几路正在逼近始南谷。始南城中，姬魃的二十万大军犹在巷战而难以脱身，姬少典彻夜攻城至今胜负未分……”
祁散人话音未落，宝锋与刀旗同时惊呼了一声。