河北、山西一带的大明官兵陷入和李自成的陕北、河洛流民惨烈作战的时候，大凌河城已经被包围了好一段时间。大凌河城是祖大寿亲自过来重修，但是恰好遇到三年没有动静的复辽军突然包围大凌河城，导致缺少粮草的大凌河城陷入了粮食短缺的困境。
没错，祖大寿这回带了七千步兵、七千马兵、七千商贾匠人来到大凌河城，兵力是足够，可是也正因为兵力充足，让大凌河城内的粮食一下子就消耗一空。实在没有粮食吃的众人只好将战马宰杀，继续熬过一段时间。
更加恶心的是包围大凌河堡的复辽军根本就没有强攻的意思，每天只是像是演习一样放上一阵火炮，然后就是步兵假装冲击一下城池，也不真正攻城。
这反而为难了祖大寿。如果复辽军攻城，城内有了损伤，说不定还能缓解一下粮食危机。
“父亲，复辽军在射入堡中的书信中说，锦州城、宁远城过来支援我们的援军已经被复辽军的第八步兵旅给正面击破，团练吴襄退守锦州城，吴襄之子更是在战斗中受伤，被送到了山海关调养。”祖可法捡来复辽军士兵射进城中的箭矢，上面系着纸条。
“这说不定是复辽军虚张声势而已。”祖大寿这话说的自己都不相信。
如果复辽军真是虚张声势的话，宁愿防线的援军也不会迟迟不至了。在场的部将们都知道事情的严峻，但是没人愿意说破。
“可是父亲，我们大凌河堡里面的粮食快要吃完了，堡垒内几乎没有树根这些东西吃，如果城外复辽军继续围困下去，我们可能会陷入人吃人的地步。”祖可法说道。
长期遭受围城比起被敌人强攻还要可怕，至少心理上的折磨会让守将很痛苦。粮食吃完了就会吃战马，战马吃完了吃草根耗子，再下来就真的是易子相食了。如果不是万不得已，没有人会选择走到最后一步。
“要不要我们尝试着突围？城外的复辽军虽然强大，但是他们人数较少，我们两万人杀出城外的话，一定能够走掉起码一半的人。”一个部将说道。
“那另外一半的人呢？”祖大寿问道。
“当然是各安天命，被抓住就算好了，也有可能在混乱中被杀死，这些都是命啊。”部将说道。
“荒唐！没有什么命运之说，有的只是抉择，我不愿意让这么多人送死。”祖大寿说道。
“可是父亲，没有援军的话，孤守大凌河堡没有任何意义啊。”祖可法也在一旁劝说，“大凌河堡的存在就是为了囤积大量的粮草和军队，与锦州城互为犄角，一旦哪方危急，另一方就对敌人进行骚扰、切断他们的粮道。但是目前锦州城没有能力威胁到复辽军，复辽军的粮食弹药可以从西宁堡源源不断地运送过来，那么我们困在这里就是一步死棋。”