当地的官府不仅没有派人安抚救灾，反而催着他们上交赋税。这伙人被逼得走投无路，便起了上山为匪的念头。
领头的大个子名叫徐大壮，从小父母双亡，是在村里吃百家饭长大的，本来他可以离开村了去别处谋生，但舍不下那些可怜的村民，便留了下来。
因为他个头大，力气也大，被大伙推举为大寨主。据徐大壮交待，他们之前一共下山抢过三次。
第一次是几个邻县来子川县打零工的，还没找着活，身上也没什么钱，便放他们走了。第二次遇着一伙乞丐，徐大壮见他们可怜，把身上的棉衣给了人家。第三次总算是劫了一个地主家的小妾，从那伙人手里抢了一包衣服，去子川县城里当了点银子。得了这次甜头，他们想干一票大的，于是就歪打正着地劫了莫锦华这个钦差大人。
莫璃听着随从的话，不由得噗呲一声笑了：“傻大个这个寨主当得可够冤的，刚刚树立了远大的理想就栽了。哥，我看还是别为难他们，放了吧。”
“咳咳，”莫锦华轻咳了两声，瞪了莫璃一眼。莫璃吐了吐舌头，不敢再多言。
前来回话的随从想笑却不敢笑，眼看着要憋出内伤了，才听到莫锦华说：“今日遇到此事，本钦差自然不能不管。今晚就宿在这子川县，把事情弄清楚了再走。”
“大人，要不要通知子川县的县令？”随从小心翼翼地问。为了避免不必要的麻烦、节约路上的时间，莫锦华在起程前就吩咐过路上只住客栈不住驿馆，不得打扰沿途州县。
莫锦华思忖片刻道：“直接去驿馆，先不要露了身份，只说是本官带着家眷回乡探亲路过此地。另外去查查这些人所说是否属实，如确是实情，再将人带到驿馆。如果所言有虚，直接交到县城府衙，让县令处置。”
车队调转马头进了子川县，这个县城虽小，驿馆却不寒酸，规规整整的一座三进的四合院，大门上的匾额上书“子川官驿”四个大字。一个五十开外穿着半旧号坎的驿卒正靠在门墩旁打着盹。
随从上前拍了拍驿卒的肩膀：“我们大人来了，还不快起来迎接。”
驿卒慢慢坐起来，瞪着迷茫的双眼打量着眼前的人，待看清不远处几辆做工精良的马车之后，一个激灵站起身，冲着随从一作揖：“这位官爷，敢问是哪位大人驾到？”
“我们莫大人是京城来的，快进去禀报你家驿丞。”随从不耐烦地催促道。
“驿丞老爷没在驿馆，小的这就打发人去找。还是请大人先进去休息吧。”驿卒推开半掩的院门，向里面做了个请的手势。
随从虽然不满意，但又不便在此时发作，回来禀报了莫锦华之后，一行人进了驿馆。莫璃被安排在最里边的那进院子，莫锦华住中间，前院便留给了其他随行人员。
驿卒忙前忙后，又是引路又是帮着安置马车。随从不满地问：“你姓什么？这么大个驿馆怎么就你一个人？”
“回爷的话，小的姓金。咱们驿馆本来除了驿丞老爷，还有四个兵丁，只不过那三人都回家忙农活去了，小的无家无业，就留在这儿看家。平时我们这很少有人住，要是知道今天大人会来，大伙肯定都得在这儿候着。”驿卒喋喋不休地说着，“小的已经着人去请驿丞老爷了，他家不远，估计一会儿就能到。另外三个人小的也让人去叫了，有两人家离得可不近，不过他们得着信肯定得马上就往回赶。”