古代王候家的建筑讲究座北朝南，皇宫自然也是遵循这个法则而建。但在它的北面却有一座极高的山，整个皇宫背靠着这座山，远远观望，十分踏实。
可是很少有人知，这座北山的腹心处竟是像虚天窟一样被掏挖一空，却并没有建成防御工事，而是做成了山牢。
这山牢纵深十里，凿山体为岩，削坚石为壁，大小间牢共计两百余个，无窗，每间牢房的门柱都立着倒刺，地面汪着肮脏阴冷的积水，总会有死犯发出凄惨绝望的哀嚎声，一如炼狱。
这里是关死囚的地方，依所犯之罪程度不同，处死方法便也不同，受罪深浅，决定了囚犯关押的位置是靠里还是靠外。整座大牢布局错综复杂，别说是跑，就是出了这间到另一间，要是没有专人带着，也会迷路。
此时，千周的四名来使就关在这里，一人一个小间儿，相互挨着，却有铁链锁住手脚，想要往间牢边上凑一凑聚到一处，是无论如何也做不到的。
腐烂的气息嚣张地散发着，蔓延入稀薄的空气中，一点一点，无声无息地湛进人的皮肉。
封坤背靠着石壁坐在地上，浑黑的积水湿透了鞋袜，潮气浸入身体，蛰得两腿隐隐发痛。
猛然间，狂风卷起惊雷咆哮着往厚重的石壁上狠命抽打，轰隆隆的，震得地动山摇。
千周皇叔封德的胳膊上还有一道血口子，血一个劲儿地往外冒着，也没人给他上药包扎，就任由伤口在这样恶劣的生存环境下一点点的红肿、发炎，他甚至都能想像得到再过不久这伤口就会腐烂，然后扩散到整支手臂，直到把他自己给烂死。
他咬着牙扭头去看隔壁牢里的封坤，一看到这个矮儿子他心里的火气就更旺，“不让你来你偏偏要来，来也就来了，还不知深浅的去劫杀那济安县主，你是疯了不成？”
“哼！”封坤冷哼一声，“怕死就不来这大顺，既然来了，就得做好拼命的准备。难不成我们一直傻等下去？你总说机会机会，可来京都都一个月了，也没见你有任何打算。父亲，机会不可能凭白无故的从天上掉下来，是要靠我们自己去找的！这次要不是那九皇子手里拿了根长鞭，大顺的老皇帝已经死在我手上了！”
“屁话！”封德气得真想把这个矮儿子给掐死，“事后再说要不是这样那样的话有什么用？失败就是失败，咱们这一次算是都交待在这里了。”
“交待就交待。”封坤对死亡这个事是一点都没有恐惧，他做矮人半生，早就够了，只可惜没能拉个垫背的。“千周被大顺压了这么多年，年年都要把最好的东西送来，那广寒丝嘉儿也喜欢，可即便皇上那么宠着她，也不敢给她留一些。不只这个，北界三省更是千周的耻辱，父亲难道不想在有生之年看到北界三省回归千周吗？”
他的话把刑海生和常达的情绪也给带动了起来，那二人也纷纷开口道：“是啊，与其窝窝囊囊的活着，不如拼个你死我活。”
“我就不信以千周现在的兵力还打不过大顺，当初咱们的神射不也重伤了九皇子么！”
封德是几人中年纪最大，也是最理智的一个，听着这三人你一句我一句地说着，他不住地摇头：“疯了，你们都疯了！如今我们四人身陷死牢，外头的康颐和茹嘉也是在劫难逃，坤儿啊坤儿，你那样疼爱茹嘉，到头来却是害了她。”
封坤咬咬牙，面上终于浮现出一丝不忍。他这一生没有孩子，就把茹嘉当成亲生女儿来疼，如今出事，只怕茹嘉那边也不好过。“但愿她能逃出皇宫去。”封坤找着自我安慰，“前些日子去看她，身上的伤已经好得差不多了，行动没有问题。嘉儿是个聪明的孩子，我告诉过她，一旦我们这边发生意外，叫她马上逃跑。京里有我们四间铺子，她随便跑到哪一间，那里的人都会拼了命的护着她回到千周。更何况……”他冷笑一声，“京里咱们的暗线若是发难，正好也跟咱们来个里应外合。宫里有那天皇子玄天夜的势力在，一直都在准备着，只要外头千周一动，他的手下必定借机起势。”
“起了势又如何？”封德无奈地道：“那三皇子咱们也不是没去看过，伤成那样，床榻都离不开，就算他起了势，还能当皇帝不成？”
“为什么要他当皇帝？”封坤冷笑一声，“借他之手，除我之碍，大顺这么大片的中原国土，也该换我千周来管一管了。”
封德听得直摇头，口中念叨着还是那一句话：“疯了，你们都疯了。”
说话间，山牢里又传来一声响动，像是山门开启，紧接着，有人推推搡搡地走了进来。
四人齐齐抬头，不多时，就见守牢的兵将押着一个与他们一样戴着手铐脚铐的人走了进来。
山牢里十分昏暗，每隔十步才有一盏昏黄的壁烛微燃着，可千周人还是把那些新牢犯给认了出来——康颐。