与巨龙托尔金告别后，霍格沿着来时的路线往回走，他特地到岩熊尸骨所在的地方去看了一眼，老乔恩竟然真的做到了，岩熊骨架所在的位置，地上只留下了一堆细小的碎骨，有一部分骨粉已经被吹走，附近没有老乔恩的身影，霍格猜想他已经回到了奥斯丁镇。
此次的魔晶森林之行，可以说完成了任务，也可以说没有完成，马萨去巨龙谷是去找托尔金寻求答案的，这一点已经清清楚楚，只是马萨没能得到想要的答案，霍格同样没能问出什么来，唯一能够确定的是，那些会溶化的人和“末世浩劫”有关系，而这“末世浩劫”实在太过神秘，和这四个字接触的次数越多，霍格心中的疑问也就越多。
托尔金会在这个时候被偷袭，很可能是因为索恩的调查触碰到了某些东西，暴露了托尔金的存在，因此正好在索恩派霍格调查巨龙谷的时候，对方也派来了数千名杀手想要取托尔金的性命，大概这就是龙族不得离开龙岛这条规定的原因——龙皇很可能知道龙族成员来到迪卡勒大陆就会有危险。
霍格虽然好奇，但目前没实力，没胆子去龙岛，剩下的事只能交给索恩去定夺了。
来的时候有老乔恩相陪，有马可以骑，现在霍格只能靠双腿走回奥斯丁镇了，此行最大的收获就是他身上的魔法斗篷，斗篷用料讲究、制作精良，显然出自高人之手，特别是下摆内侧边缘的那个金色标记样式很古老，非同一般，霍格没研究过纹章学，看不懂，只能等回到梅拉诺去请教零，看看他能不能认出那个标记。
走了两天半，霍格回到了奥斯丁镇，他直奔老乔恩的家，可是老乔恩的家门紧闭，门上落了一层灰，看来二人离开后，这位老猎人就没有再回来过。
一想到老乔恩报完仇后就要自杀的话，霍格后悔没有去岩熊的洞穴中看一看，老乔恩很可能会选择那个地方作为自己的葬身之地，就算他已经死了，霍格也应该将他的尸骨埋葬，毕竟如果没有老乔恩的帮助，霍格现在很可能还在为寻找巨龙谷而头疼。不过既然已经出来了，也就没有再回去的道理，以岩熊的洞穴为墓，或许对老乔恩来说才是最合适的。
找了间民宅小旅馆，霍格坐下后开始写信，信一共有两封，一封是给索恩的，详细说明了这一次的巨龙谷之行，另一封是给帕斯塔的，托他见到索恩后转交那封信。
做好了一切该做的事，霍格离开了奥斯丁镇，回到了帝都梅拉诺。
沐浴在春风中的梅拉诺，到处都是一幅欣欣向荣的景象，城市中心区域的建筑物反射着温暖的阳光，看起来比冬季时雄伟、高大了不少，周边的贫民区则是家家户户都把被褥拿出来晒，屋顶、街面到处都能够看见各式花色的床上用品，每条街道上都散发着淡淡的尿骚味。
老宅前面的小巷中依然积着几滩黑色的脏水，仿佛连阳光都把这窄小的阴暗之地给遗忘了，大概就连夏天的燥热都无法让这些脏水消失吧。
老宅里空无一人，在霍格睡的小床上放着一封信，从信上覆盖的灰尘可以看出来，这封信放在这里已经有些时候了，霍格的心中一紧，连忙将信拆开来看，零不需要他去担心，但安妮和格雷的安危已经让霍格挂念了两个多月，陡然见到一封落满了灰尘的信，不由得他不紧张。
看到了信的内容，霍格立即松了口气，信上画着一幅极为工整的地图，应该是出自零之手，地图上标记着两个地方，一个写着“这里”，另一个写着“店”，整封信就只有三个字，但意思却是十分明了的。
离开老宅，霍格立即向“店”的位置前进，那个地方离老宅挺远，正好位于城市中心区域与贫民区之间，治安比贫民区好得多，居民的兜里能有一点闲钱，也不会有人因为身份问题而不愿意来这里就餐，无论从哪个方面来看，这里都可以算得上是小型餐馆的黄金地段。
按照鲍德温父女俩的经营习惯，小吃店不到下午五点是不会开门营业的，看来这一传统从哥达城延续到了梅拉诺，霍格来到这里的时候是下午三点多，旁边的几家小餐馆都已经开始做迎客的准备，唯独这里仍是店门紧闭。
小吃店终于有了个招牌，就在店门上方横着的杆子下方，用两条细铁链挂着，上面写着“鲍德温小吃店”，名字朴实、招牌朴实，一如小吃店的风格。
霍格敲了敲门，店门很快就打开了。
开门的是安妮，与上次见面时相比，她的气色已经好多了，肌肤和头发都重新焕发出光泽，大概是为了开店的事这段时间有些操劳，神情还有些憔悴。
见到霍格，安妮也不等他说话，一下就到了霍格的怀中，她闭着眼睛，双手抱住了他的腰，侧着将头靠在了霍格的胸膛上。
霍格没有多说什么，只是将安妮搂在怀里，持续了两个多月的担心在这一刻才终于烟消云散。