他带着刘香椿、孟大娘、塘生跟小平安，还有之前的那只母山羊，在山里安置了下来。山洞被一块粗布隔成了两间，孟大娘跟刘香椿带着孩子，住在里间；向西跟塘生，住在外间。
在山洞口，几人还用荆棘跟竹子、藤蔓，围了一个半亩大的庭院。在荆棘的外围，还挖了深深的陷阱，防止有猛兽袭击。母山羊就栓在靠近山洞的一个角落里，向西跟塘生在这个角落围了一个一分大小的羊圈，好让这只可怜的山羊可以多一点活动的地方。羊圈里刚好有一棵一人抱的大树，可以为山羊遮挡住酷热，也可以给山洞平添一份凉爽。
孟大娘抱着小平安，站在山洞门口，含泪笑了。
很好！在这个混乱的时候，有这么一个地方可以遮风挡雨，实在很不错了！也不知道山前村跟孟家庄的人，是否安然无恙？或许，好些的人，过得还不如她如今的日子吧？
几天之后，被围起来的庭院，被开垦成了园子。开垦的活儿，向西都有亲力亲为，因为只有一把锄头，他跟塘生、孟大娘轮流开垦。三人齐齐努力，为接下来的日子，挥洒辛勤的汗水。
刘香椿专门负责照顾小平安。
日子虽然艰辛，倒也过得和和美美，在劳动的过程之中，在独自抚养幼儿的过程之中，向西善良质朴的本性，在一点点的苏醒了过来。回首往事，他不禁万分的羞愧，觉得十分的对不起自己的 大姐，也对不起大哥、爹爹跟二丫。
对于自己的亲娘，他特别的愧疚。当初，如果不是他贪图富贵，想要在仕途上走捷径的话，也不会招惹上贺凝香。他不招惹上贺凝香的话，娘又怎么会被贺凝香挑破，从而那样去伤害大姐，并跟家人离心离德？
现在想来，爹不愿意理睬娘了，娘的心里一定很难过很难过吧？在枣子沟的日子里，娘一直都很沉默，极少说话。唉，娘本来是个爽朗的人，如今竟然变得沉默寡言，存在感竟然比孟大娘还要低（低得作者都几乎忘记了她的存在，造孽哟！）。
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离枣子沟数百里外的山里，二丫也生下了她的第一个儿子孟书翰，这是他的大舅舅向东给取的名字。孟书翰的小名叫葫芦，十多年以后，他在府城里的同窗，但凡是来自葫芦县的，跟他第一次见面的时候，都忍不住问了他一个同样的问题：“饶兄，你的祖籍是葫芦县的么？”
当然了，这是后话，暂且不提。
葫芦比向西的儿子平安，刚好小了十天。
葫芦长得白白胖胖的，非常的可爱，孟东风每天都笑呵呵的，一副“有子万事足”的样子。来风对小侄子非常的好奇，也非常的疼爱，一整天都围着葫芦打转，手中的蒲扇摇个不停，就生怕小侄子被山里的蚊虫给咬了。
二丫看在眼里，感动在心头。
看来，好人确实有好报啊！她对来风视为嫡亲的弟弟那般的关心疼爱，来风也打心底里疼爱这个小侄子，在过去的几个月里，对她这个嫂子也是关爱有加，把她当成了嫡亲的姐姐。
大姐说得很对啊，人与人之间的关系，是相互的。你对人好，一般来说，那个人也会对你好。当然了，除了少数黑心肝的人之外，好心一般都是会有好报的。
在很多很多年以后，事实证明，二丫对来风的好，收到了巨大的回报。尤其，来风对葫芦的好，感人至深。
向东站在一个小山岗上，眺望着远方，久久不语，一动不动。眉宇之间，满是忧愁。
云雾跟谭海对看一看，同时飞身上去，一左一右，跟他并肩而立。两人也都没有说话，只是静静的陪着他，看那远处的葱翠，林间的飞鸟。
良久，向东终于开口了：“也不知道大丫跟向西如今咋样了？向西的孩子，也应该出生了吧？是男孩，还是女孩？叫啥名字？我娘如今还好么？那个贺大小姐，对她好么？”
娘，远在异乡，在那人心诡计多端的衙门里，您能习惯么？您能站稳脚跟么？您能交到真心相待的朋友么？向西他，对你好么？娘啊，您后悔了么？如今，你们大家，一切还好么？
向东的心情，无比的复杂。
云雾安慰道：“不用太担心了，向西虽然变化不少，但是他对大伯母还是有孝心的。大伯母的日子即便过得不算舒坦，但是也当不会缺衣少食，不会挨打挨骂。”
谭海在心里深深叹息了一声，说出口的话却透着春风般的温暖：“向西的孩子应该也出生了，我听人说女人做了母亲之后，都会温顺一点，心底也会良善一点。再说了，向西的本质还是很好的，姑母在向西的身边，应该会过得不错。”
然而，在他的心里，其实已经给向西发了一张“不值得信任之人”的卡片。姑母跟着向西，谭海实在很担心，向西那妻子一看就不是好人。也罢，就让姑母好好的吃一次苦头，日后她才知道谁才是她可以信赖、可以依靠之人。不经历一次惨痛的教训的话，她说不定又会做出什么蠢事，再次狠狠的伤害大丫兄妹几个，尤其是伤害大丫。
“是啊，大丫武功高强，桃花谷又易守难攻，她如今应该很安全。住在那山上，山鸡野兔跟野菜、野果，也都是不缺的。所以，即便粮食方面可能会紧缺，但是也不用很担心，水生大哥家里应该有很多庄稼种子，可以抓紧时间种上一批。要知道，在西南的深山，大丫都可以死里逃生，完全没有必要担心！”
提起大丫，云雾的神情还算轻松。
对于大丫这个妹妹的能力，他从来就没有怀疑过。
“是啊，大丫确实用不着我们操心。”向西嘴里这样说着，却忍不住在心里长叹：大丫不用担心，然而向西那里，却没有办法不担心啊！贺巡抚都弃城逃跑了，作为他的女婿，向西会有样学样么？
即便他坚持到了最后一刻，那也没有用，在这个时代，是搞株连三族的！作为贺巡抚的女婿，将来朝廷一旦拿贺巡抚问罪，向西是绝对逃不过的！除非，有奇迹的发生，比如向西为朝廷和百姓，立下了大功；又或者，他将贺凝香个休了！