铁链穿透琵琶骨后，不仅击碎了这两处骨骼，还卡在破碎的骨头中间。换成普通人，琵琶骨既然碎裂，再无恢复可能。
就算取了铁链，两条手臂虽然还在，却只能悬在身体两侧，不能抬起，不能挥动，更不能发力——只是个摆设，没有任何用处。
涂生得了那些看不见的光点强化，琵琶骨里还穿着铁链，便已长出新肉，骨骼还开始复原——但合拢的骨头中间，依旧卡着一根手臂粗细的铁链。
那个要命地方卡着这么大的异物，双膀岂能发力。
涂生试了一天。想尽办法，用尽各种姿势。无论他怎么努力，那两只粗壮的手臂仍旧只能软软地攀着那根大钉，发不出力气。
一天之后，涂生不再尝试。
明确了此路不通，便不再将心思白费在此处，更用不着悲伤叹息。另想办法便是。
自从黄镇守吩咐不要在饮食上亏了他，地牢的几个狱卒便对涂生分外优待。上面的人说做什么，下面的人不会说一便做一，定要做到三，说不定一口气做到十。
比如国家要一元钱税金，下面征收的难道只收一元？不收个十元八元，他枉自担了个收税的名儿！
这还是其次。在衙门做事的虽无学问，却个个精乖。这几个狱卒隐约知道，先前有些熟人，不知怎么就不见了踪影。细细一捋，似乎都接触过这个犯人！
一是要加力贯彻上面老爷之命，二是这个犯人来头不小招惹不得……因这些缘故，狱卒们对涂生几乎有求必应，比客店的店小二更加殷勤。
所以失手打了饭碗，这没有什么。狱卒笑嘻嘻收拾了碗渣，“地上这些脏了吃不得，这便另拿个碗重新盛来。”
涂生还未得意多久，便看见栅栏外面，狱卒将收走的饭碗碎片摆好，开始一片片拼凑。
涂生心里哀叹一声，将藏在土里的那块碎片抛到牢房一角。没过多久，狱卒又开门进来，在地下东张西望一阵，捡起那一小片碎碗，还当是刚才漏了。涂生看着他将这些碎片拼出一只整碗，这才作罢。
一计不成，又生一计。涂生推说被铁链伤了骨骼，所以要多啃骨头，缺啥补啥。
狱卒不疑有它，天天炖了大骨送进牢房。涂生每顿都咬开大骨吮吸骨髓，暗暗地咬碎几块骨片藏好。
不出所料，吃剩骨头没法检查。涂生终于得手。待骨片干透，便用它在墙上大钉钉入处连抠带挖。双臂不能发力，拿根尖骨头在墙上划，这个总能做到。
一天下来，在大钉周围抠出了一圈白灰。涂生用给他喝的水混了些泥土，将那一圈抹成原来灰不灰、黑不黑的本色。
骨片尖头划几下就钝，又重新磨尖，继续连划带抠，直到骨片磨得手指都捏不住时，再将它捻成细末，混在土里。
在这个看不见日月的地牢里，从酷热到凉爽、到寒冷，直到穿上厚棉衣才能御寒，涂生终于可以轻轻晃动那根顽固的、深深钉入墙内的大铁钉。
持续晃动两天以后，大铁钉脱离石墙，落进涂生手中。
涂生轻轻摩挲着铁钉，良久，将它再次插进墙上的钉孔内，钉孔周围仍用泥土涂抹。只要不晃动它，看上去仍然是一根大钉，将铁链两端钉死在墙内。
涂生解开棉衣，将左边上身暴露在外。铁链穿透身体的地方现在已是一片暗红色，那是伤口愈合时长出的新肉，填满了被铁链穿透的那个血洞，将铁链固定在体内。
固定在体内，铁链便不会摇动，不会引起剧痛。但有它在这里卡着，臂膀便发不出力气。只要被这条铁链穿着琵琶骨，涂生便得不着自由。
涂生在地上那个土坑里侧身躺好，左侧身体紧紧贴着泥土，右手捏着磨尖的骨头，朝裹着铁链长成的新肉刺了下去。
挖出那根钉子，这只是第一步。接下来，就是重新挖开铁链穿透身体之处，挖掉新生的血肉。只有这样，才能从身体中抽出那条铁链。
涂生想：在身上挖洞，总比在墙上挖容易。墙是石头砌的，身上不过是血肉罢了。只要把它不当是自己的血肉就行。
所料不差。血肉的确比石墙容易。
只用了两天，左边肩窝已经绕着铁链，剜出了个血窟窿。中间几次痛得晕倒。晕倒不妨，涂生只怕昏迷时控制不住，号叫出声，惊动了狱卒。那些人虽然只在送饭时过来，但若听见里面惨叫，绝不会放任不理。
所以涂生在自剜血肉时，嘴里已塞了一团破布，即使昏迷也叫不出声。两天下来，已将三团破布咬成了碎片。
之所以要躺在土坑里，是让流血渗进地里，不要流得一地皆是。另外，当初铁链贯体、痛苦难当时，紧贴泥土能稍稍舒缓剧痛，涂生于是无意中养成了习惯，每到病痛时、危急时，不自觉地总要往泥土里钻，方觉安心。
涂生想得不错。鲜血汨汨，注入泥土。涂生事先特意将这坑中泥土挖得十分松软，血流一入土中便渗了下去，地面不见丝毫血迹。