混乱星域外。
星空中，联邦舰队正在无边的黑暗里前行。
狄克则正与自己的队员走进太空穿梭机，与他们毗邻的是另外的一艘同型号的穿梭机，都是现在联邦舰队十分短缺的、具备太空高速飞行能力的飞行器。
他手中正翻看着名单，那上面是参与本次行动的全部人员的名单，排在最前面的是众多天赋者与一位崇神种代表，而剩下的是随同几名操作探测设备的科学志愿者，紧接着就是一群普通联邦人：“夏国政、张海波、袁竞成……”
他扭头向爱丽丝道：“这真找来一堆普通人啊，让普通人接触不是只是猜想，这……”
爱丽丝却没动，有些紧张地指了指狄克的前面。
狄克这才回过神来，看向前方。
在他们的前面，一个瘦高的白人女性正挡在前面，慢吞吞地进入自己的座位，她的表情略显僵硬，动作也显得有些不太协调，胸牌上则标明着崇神种的字样。
这是联邦舰队脱离坦旦人后对崇神种提出的要求之一，即崇神种必须在联邦舰队中以这种方式表明身份，为协助其他人类辨别其身份，而诸如此类的条例还有崇神种不能再寄生人类等等……
事实上，大战后崇神种便一直处在收缩状态，一是它们损失惨状，需要以它们自己的方式“繁衍”，专家谢礼成称它们的繁育方式类似于细胞分裂，但需要比之漫长千百倍的时间，而且，因为崇神种是依人类的躯壳而生，哪怕知道崇神种曾经也是人类，但舰队中仍不乏抵触派，只是碍于崇神种在战斗中的卓越表现而无法发难而已。
在舰队中，要说谁的日子比较不好过，那必定便是崇神种了。
这个崇神种也格外的有礼貌，甚至从狄克点头笑了一下，让开道路，才继续僵硬着准备坐下去。
爱丽丝有些害怕崇神种，她觉得崇神种像是行尸一样。
而狄克倒没有什么其他的情绪，他甚至有一点点钦佩崇神种，作为救世主，和崇神种一起并肩作战过的人，狄克很清楚崇神种做出的牺牲与贡献，无论它们曾经做过什么对联邦不利的事情，但联邦能活着走到今天有它们的一份功劳。
狄克钦慕强者，崇神种也是强者，而且是那种值得尊敬的强者，狄克对崇神种自然也会保持有敬意。
狄克向里面行去，在自己的位置上坐下来。
他是本次行动最强大的天赋者，坐的位置也相对靠前，他的一侧就是爱丽丝，而另一侧却是联邦舰队里的另一位传奇人物乔正。
大家都知道参加行动的人员名单，狄克也便礼貌地冲乔正点头，目光有些在意地在对方的腿上看了几眼，然后才问道：“赵队长的情况怎么样了？”
联邦舰队里有很多队长都姓赵，但天赋者们间谈及这个称呼的时候，只指代着一个人，那就是在此前大战中重伤的赵苗苗。
“不太好，身躯无法重塑，只能泡在营养液里面。”乔正微微摇头，脸色说不出的神色。
“那你……”狄克也有些黯淡，最近联邦舰队里的颓势十分严峻，一是物资短缺，二是漫长逃亡累积的负面情绪，三则是这些种种因素。